आपसी भेदभाव और पूर्वाग्रह मिटाने के लिए अलग-अलग धर्मों के लोगों से मुलाकात, खेल और बातचीत की गई जो ‘खोज’ की पहल है।

‘खोज’ के छात्रों ने मंदिरों, मस्जिद और चर्च का दौरा किया

वाराणसी के दो स्कूलों- एक जहां ज्यादातर हिंदू छात्र हैं और दूसरा जहां ज्यादातर मुस्लिम छात्र हैं- के 53 छात्रों ने 10 फरवरी, 2026 को शहर भर में अलग-अलग धार्मिक स्थलों का दौरा किया।

वाराणसी- जिसे काशी भी कहा जाता है; यह शहर हिंदू, बौद्ध और जैन धर्मों का आध्यात्मिक केंद्र माना जाता है और यहां ईसाई और मुस्लिम भी रहते हैं- में हर्ष इंटर कॉलेज और यूनाइटेड पब्लिक स्कूल के 7वीं और 8वीं कक्षा के छात्रों ने रविदास मंदिर, नदेसर जामा मस्जिद, सेंट मैरी कैथेड्रल, शूलटंकेश्वर मंदिर और किरण सोसाइटी (जो दिव्यांगों की देखभाल और प्रशिक्षण का केंद्र है) का दौरा किया।

यह अनोखी और खोजपरक यात्रा, अलग-अलग विचारों के प्रति सम्मान और विविधता की सच्ची सराहना की भावना जगाती है। ‘सिटिजन्स फॉर जस्टिस एंड पीस’ (CJP) द्वारा अपने ‘खोज’ कार्यक्रम के तहत आयोजित इस यात्रा का मकसद युवाओं के बीच सांप्रदायिक सद्भाव और भाईचारे के संवैधानिक मूल्यों को बढ़ावा देना है। ‘खोज’ 1998 से ही अलग-अलग इलाकों, शहरों और राज्यों में इस तरह के दौरे आयोजित करता आ रहा है।

इस यात्रा में शामिल 53 छात्रों में लड़कियों की संख्या लड़कों से ज्यादा थी, इसमें 33 लड़कियों और 20 लड़कों ने हिस्सा लिया। छात्रों के साथ उनके संबंधित स्कूलों के चार शिक्षक और दो प्रिंसिपल भी थे, साथ ही CJP के चार कर्मचारी भी उनके साथ थे।

हर पूजा स्थल पर, छात्रों ने सीधे धार्मिक गुरूओं से बातचीत की, जिन्होंने आस्था, समानता और सह-अस्तित्व से जुड़े उनके सवालों के जवाब दिए।

यह दृष्टिकोण और कार्यप्रणाली ‘खोज’ की शिक्षण पद्धति की एक अनोखी विशेषता है, जो युवाओं की भावनात्मक और बौद्धिक दुनिया पर केंद्रित है; यह हर चरण पर उन्हें अपनी बात रखने और निर्णय लेने का अधिकार देने का प्रयास करती है। जटिल और चिंताजनक मुद्दों पर सवाल पूछने और बातचीत करने की क्षमता को ‘खोज’ के सभी मॉड्यूलर कार्यक्रमों में पोषित और प्रोत्साहित किया जाता है।

‘खोज’ की चार दशक लंबी यात्रा के बारे में विस्तृत जानकारी यहां, यहां और यहां से प्राप्त की जा सकती है।

छात्रों ने सबसे पहले रविदास मंदिर का दौरा किया, जहां महंत संत बबलू महाराज ने 15वीं सदी के भक्ति संत द्वारा जातिगत भेदभाव के विरोध के बारे में बात की, और छात्रों से कहा कि “प्रेम और मानवता ही ईश्वर का सच्चा रूप हैं”। [1]

यह मंदिर वाराणसी के मशहूर राज घाट पर स्थित है और हर साल सैकड़ों आगंतुकों को अपनी ओर आकर्षित करता रहता है। वाराणसी में एक और मंदिर भी है जो इस पूजनीय सुधारक संत (सर गोवर्धन, वाराणसी) के जन्मस्थान के रूप में जाना जाता है; यह दलितों, रविदासियों, आदिधर्मियों और रामदासिया सिखों के लिए एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक-ऐतिहासिक स्थल भी है।

छात्रों ने बड़े ध्यान से सुना जब महंत संत बबलू महाराज ने बताया कि कैसे संत रविदास, जिनका जन्म मोचियों के एक परिवार में हुआ था, को एक बार एक पुजारी ने मंदिर में प्रवेश करने से रोक दिया था। पुजारी का कहना था कि शूद्र जाति के लोग मंदिर की दहलीज पार नहीं कर सकते।

महंत ने बच्चों को बताया कि संत रविदास ने इस बात को सीधे तौर पर चुनौती देते हुए कहा, “पंडित जी, ईश्वर ने हम सभी को एक समान बनाया है। यह तो इंसान हैं जिन्होंने यहां आकर दुनिया में धर्म को बांट दिया, तो फिर आप हमें मंदिर में प्रवेश करने से कैसे रोक सकते हैं?”

एक छात्र ने भावुक होकर महंत से उस बात का अर्थ पूछा जो उन्होंने कही थी: “अगर मन पवित्र है, तो गंगा तुम्हारी कटोरी में ही है।” महंत ने समझाया कि इसका मतलब यह है कि यदि किसी का हृदय स्वच्छ और पवित्र है, तो ईश्वर हर जगह मौजूद हैं; ऐसे व्यक्ति को घर छोड़े बिना ही गंगा में स्नान करने जैसा आध्यात्मिक लाभ होता है- यानी, मन की पवित्रता ही सबसे बढ़कर है, और वही वास्तव में मायने रखती है।

राज घाट पर स्थित जिस मंदिर का ‘खोज’ टीम ने दौरा किया, उसे पूर्व उप प्रधानमंत्री बाबू जगजीवन राम ने सफेद संगमरमर से बनवाया था। इस मंदिर के गुंबद पर हिंदू धर्म, इस्लाम, सिख धर्म, ईसाई धर्म और बौद्ध धर्म के प्रतीक स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं।

हर्ष इंटर कॉलेज की कक्षा-7 की छात्रा तेजस्वी गुप्ता इस बात से विशेष रूप से प्रभावित हुईं, और उन्होंने रविदास मंदिर की छत पर किए गए इस सद्भावपूर्ण कार्य की सराहना की।

इसके अलावा, यह मंदिर उन अग्रदूतों द्वारा निर्मित स्थलों की भी याद दिलाता है, जिन्होंने जातिगत असमानता की बेड़ियों को तोड़कर सभी के लिए समानता और गरिमा की बात की थी।

इस अनोखी ‘खोज’ यात्रा का अगला पड़ाव मशहूर नदेसर जामा मस्जिद थी, जिसकी 90 फ़ीट ऊँची मीनार बेहद शानदार है। यहाँ शहर मुफ़्ती बनारस अब्दुल बातिन नोमानी ने छात्रों के उन सवालों के जवाब दिए जो धार्मिक नफ़रत और आज के समाज में फैली दूसरी समकालीन समस्याओं से जुड़े थे।

शहर मुफ्ती नोमानी धार्मिक विद्वान हैं, जिन्होंने अलग-अलग समुदायों के बीच शांति स्थापित करने का काम किया है। साथ ही, समुदायों के बीच किसी भी तरह के आपसी टकराव के समय उन्होंने हमेशा तर्क और शांति की वकालत की है।

इन युवाओं से अंतर-धार्मिक सद्भाव पर बात करते हुए, मुफ्ती साहब ने उन्हें बताया कि कुछ राजनीतिक समूह जान-बूझकर अपने फायदे के लिए सांप्रदायिक टकराव पैदा करते हैं और कोई भी धर्म नफरत नहीं सिखाता। इसे समझाने के लिए, उन्होंने पैगंबर मोहम्मद की एक बात का जिक्र किया: “अगर तुम धरती पर रहने वालों पर रहम करोगे, तो आसमान में रहने वाला (ईश्वर) तुम पर रहम करेगा।”

उन्होंने यह भी समझाया कि “धरती पर रहने वाले” शब्द का मतलब पूरी इंसानियत से है- जिसमें हर धर्म के लोग शामिल हैं, और यहां तक कि जानवर भी। उन्होंने बच्चों से बड़े ही सोच-समझकर यह सवाल पूछा: “अगर ईश्वर ने सभी जीवित प्राणियों पर रहम करने का हुक्म दिया है, तो हम कौन होते हैं किसी को तकलीफ पहुंचाने वाले?”

बच्चों के पास मुफ्ती नोमानी से पूछने के लिए सवालों की कोई कमी नहीं थी। यूनाइटेड पब्लिक स्कूल के 7वीं कक्षा के एक छात्र ने पूछा कि मंदिरों में मूर्तियों की पूजा क्यों की जाती है, जबकि मस्जिदों में नहीं? मुफ्ती साहब ने बड़े ही सब्र से समझाया कि हर धर्म में पूजा-इबादत का अपना एक अलग तरीक़ा होता है- ठीक वैसे ही जैसे मंदिर में नमाज नहीं पढ़ी जा सकती और चर्च में पूजा नहीं की जा सकती, उसी तरह मस्जिद में मूर्ति पूजा का कोई चलन नहीं है। इस्लाम में, अल्लाह को निराकार माना जाता है, इसलिए वहां पूजा के लिए कोई मूर्ति नहीं होती।

यूनाइटेड पब्लिक स्कूल के ही एक और छात्र ने पूछा कि लड़कियों को मस्जिद में नमाज पढ़ने की इजाजत क्यों नहीं है? मुफ्ती साहब ने साफ किया कि यह कोई धार्मिक रोक नहीं है- महिलाएं मस्जिदों में नमाज पढ़ सकती हैं और पढ़ती भी हैं; यहां तक कि मक्का और मदीना में हज के दौरान भी, जहां मर्द और औरतें एक साथ नमाज पढ़ते हैं। उन्होंने बताया कि भारत में जहां महिलाओं को घर पर ही नमाज पढ़ने की सलाह दी जाती है, वहां ऐसा उनकी सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए किया जाता है- न कि इसलिए कि कोई धर्म या दुनियावी नियम उन्हें मस्जिद में आने से रोकता है।

शायद सबसे ज्यादा बड़ा सवाल हर्ष इंटर कॉलेज के 7वीं कक्षा के एक छात्र ने पूछा, जिसने कहा: “हमारे देश में धर्म की वजह से इतनी ज्यादा नफरत क्यों है?” “अगर धर्म न होता, तो कोई झगड़ा भी न होता। फिर धर्म है ही क्यों?” मुफ्ती साहब ने जवाब दिया कि धर्म इंसानों के लिए उतना ही जरूरी है जितना खाना, नींद और आराम- यह लोगों को सिखाता है कि सही और गलत में फर्क कैसे करें और भगवान से कैसे जुड़ें।

डॉ. मुनिज़ा खान की अगुवाई वाले ‘खोज’ कार्यक्रम में बच्चों से यह भी पूछा गया कि देश को धर्म के हिसाब से चलाया जाना चाहिए या संविधान के हिसाब से। ज्यादातर बच्चों ने कहा कि संविधान के हिसाब से, लेकिन एक छात्र ने धर्म का सुझाव दिया। मुफ्ती साहब ने समझाया कि जब भारत का संविधान बनाया गया था, तो यह तय किया गया था कि देश धर्म के हिसाब से नहीं, बल्कि एक धर्मनिरपेक्ष ढांचे के हिसाब से चलेगा- एक ऐसा ढांचा जो हर इंसान को अपने धर्म का पालन करने की आजादी देता है, बिना किसी दूसरे पर अपना धर्म थोपे।

इसके बाद, बच्चे ऐतिहासिक सेंट मैरी कैथेड्रल गए; यह 200 साल पुराना चर्च है जो आज भी शान से खड़ा है। इसकी अनोखी बनावट किसी मंदिर जैसी लगती है और इसकी दीवारों पर गीता के श्लोक और ‘ॐ’ का निशान बना हुआ है। यह कैथेड्रल असल में 1854 में बनाया गया था; तब से इसमें कई बदलाव हुए हैं और अब यह वाराणसी की मिली-जुली संस्कृति का प्रतीक बन गया है।

यहां, फादर फिलिप डेनिस ने ईसा मसीह के पश्चाताप और अपने पड़ोसी के लिए बिना किसी जाति या धर्म के भेदभाव के प्यार करने के संदेश के बारे में बात की।

फादर ने बच्चों को बताया कि ईसा मसीह ने पश्चाताप, भगवान से प्यार और अपने पड़ोसी से प्यार करने का संदेश दिया था। ईसा मसीह ने सिखाया कि इंसान को अपने पापों का पश्चाताप करना चाहिए और अपने पड़ोसियों से उतना ही प्यार करना चाहिए जितना वे खुद से करते हैं। उन्होंने आगे समझाया कि यहां “पड़ोसी” का मतलब कोई भी इंसान है- चाहे उसका धर्म या जाति कुछ भी हो।

ज्यादातर ईसाई यीशु की पूजा भगवान के बेटे के रूप में करते हैं। यीशु का जन्मदिन हर साल 25 दिसंबर को मनाया जाता है, लेकिन आज जरूरत इस बात की है कि हम यीशु मसीह की शिक्षाओं को समझें और उन पर अमल करें, फादर ने कहा। चर्च में बाइबल पर आधारित तस्वीरों और मूर्तियों को देखने के बाद, बच्चों ने सवाल पूछना शुरू कर दिया, और फादर ने दिलचस्प अंदाज और कहानियों के साथ उनके जवाब दिए।

एक छात्रा ने उनसे सीधे तौर पर पूछा कि चर्च में महिलाओं को पादरी क्यों नहीं बनाया जाता। फादर डेनिस ने माना कि यह परंपरा इस सोच से शुरू हुई थी कि महिलाएं कमजोर होती हैं – एक ऐसी सोच, उन्होंने कहा, जिसकी आज कोई जगह नहीं है। उन्होंने उसे बताया कि महिलाओं ने हर क्षेत्र में खुद को साबित किया है और वे किसी भी मामले में पुरुषों से कम काबिल नहीं हैं।

इसके बाद फादर ने बच्चों को पूरी इमारत घुमाई, इसकी खास तिकोनी बनावट का मतलब समझाया और यीशु मसीह की कहानी सुनाई – उनकी शिक्षाएं, उनके संघर्ष, और उन्हें सूली पर क्यों चढ़ाया गया।

इन जिज्ञासु युवाओं का अगला पड़ाव प्राचीन लेकिन आज भी पूजा-पाठ वाला शूलटंकेश्वर मंदिर था, जो शहर से 15 किलोमीटर दक्षिण में उस जगह पर स्थित है जहां गंगा वाराणसी में प्रवेश करती है। पहले इसे ऋषि माधव के नाम पर माधवेश्वर महादेव मंदिर के नाम से जाना जाता था; पुजारी बताते हैं कि कैसे उन्होंने इस जगह को भगवान शिव की पूजा के लिए स्थापित किया था।

कक्षा-7 की छात्रा नताशा सोनकर के लिए, यह दिन का सबसे यादगार पड़ाव था: “मुझे जो जगह सबसे ज्यादा पसंद आई, वह माधोपुर में भगवान शिव का मंदिर था, जहां मुझे उस भगवान की पूजा करने के लिए ले जाया गया, जिसमें मैं विश्वास करती हूं।” यहां तक कि हर्ष इंटर कॉलेज के शिक्षक श्री वी. बी. सिंह, जो इस समूह के साथ आए थे, उन्हें भी यह यात्रा बहुत सार्थक लगी। उन्होंने कहा, “मैं बनारस का रहने वाला हूं और कई जगहों पर घूम चुका हूं, लेकिन मैं पहले कभी शूलटंकेश्वर मंदिर नहीं गया था।”

गंगा के किनारे शूलटंकेश्वर मंदिर घूमने के बाद, छात्र किरण सोसाइटी गए, जहां उन्होंने देखा कि कैसे दिव्यांग बच्चों और बड़ों का इलाज किया जाता है और वे खेती करने, सजावटी चीजें और खिलौने बनाने जैसे कामों में खुद को व्यस्त रखते हैं। यह एक ऐसा अनुभव था जिसे छात्रों और शिक्षकों, दोनों ने ही बेहद प्रेरणादायक बताया।

किरण सोसाइटी ने कई छात्रों पर खास तौर पर गहरा असर डाला। हर्ष इंटर कॉलेज की 7वीं क्लास की छात्रा सिद्धि गुप्ता ने बताया कि इस ट्रिप में कई महत्वपूर्ण धार्मिक स्थल शामिल थे, लेकिन जिस जगह से उन्होंने सबसे ज्यादा सीखा, वह थी किरण सोसाइटी। “वहां दिव्यांग बच्चे थे जिन्होंने कई तरह की पेंटिंग्स बनाई थीं। इससे मुझे यह सीख मिली कि इंसान को कभी हार नहीं माननी चाहिए -अगर आपके पास कोई हुनर है, तो आपके पास सब कुछ है।”

उनकी क्लासमेट रिमझिम गुप्ता भी उतनी ही प्रभावित हुईं; उन्होंने उस जगह की देखभाल और साफ-सफाई का जिक्र करते हुए कहा कि ऐसे ऊंचे स्टैंडर्ड बनाए रखना अपने आप में एक तरह का सम्मान है।

श्री वी. बी. सिंह ने भी इन्हीं भावनाओं को दोहराया: “हमें किरण सेंटर ले जाया गया, जहां हमने देखा कि जो बच्चे मानसिक रूप से स्वस्थ नहीं हैं, उनके साथ कैसा व्यवहार किया जाता है और शिक्षा तथा हुनर की ट्रेनिंग के ज़रिए उन्हें कैसे आत्मनिर्भर बनाया जाता है।”

हर्ष इंटर कॉलेज के प्रिंसिपल उपेंद्र सिंह यादव भी इसी तरह प्रभावित हुए: “किरण सेंटर में, जिन बच्चों के हाथ या पैर नहीं हैं, वे भी अपनी जिंदगी जी रहे हैं – और वहां बच्चों द्वारा बनाई गई चीजों को देखकर मैं भी बहुत प्रभावित हुआ।”

दिन का एक यादगार पल तब आया जब दोनों स्कूलों के छात्र गंगा नदी के किनारे एक साथ बैठकर दोपहर का खाना खा रहे थे। खासकर लड़कियां पूरे समय बहुत उत्साहित थीं; वे बस में गाने गा रही थीं, नाच रही थीं और खुली जगहों पर आजादी से दौड़-भाग कर रही थीं।

‘खोज’ की इस फील्ड ट्रिप का छात्रों को बेसब्री से इंतज़ार था; उन्हें यह ट्रिप और इससे मिला अनुभव, दोनों ही बहुत दिलचस्प और चुनौतीपूर्ण लगे। हालांकि, छात्रों को लेने और ट्रिप शुरू करने का समय सुबह 7 बजे तय था, लेकिन कुछ बच्चे तो सुबह 6:30 बजे ही पहुंच गए थे! छात्रों ने हमारे ‘खोज’ टीचर-वॉलंटियर्स को बताया कि जब वे हमारे साथ ट्रिप पर जाते हैं, तो वे न सिर्फ खूब मजे करते हैं, बल्कि बहुत कुछ सीखते भी हैं।

7वीं कक्षा की छात्रा नताशा ने माना कि चर्च और मस्जिदों से अपरिचित होने के कारण वह उन जगहों से तुरंत जुड़ाव महसूस नहीं कर पाई, लेकिन उसने इस अनुभव के महत्व को समझा: “इस तरह की शैक्षिक यात्राएं जारी रहनी चाहिए क्योंकि इनसे हमें बहुत सारा ज्ञान मिलता है।” ठीक यही ईमानदार और विकसित होता जुड़ाव – जिसमें सहजता और अपरिचय, दोनों को स्वीकार किया जाता है – ‘खोज’ (Khoj) कार्यप्रणाली को इतना अनूठा बनाता है।

‘खोज’ कार्यक्रम द्वारा आयोजित शैक्षिक यात्रा के बारे में बात करते हुए, यूनाइटेड पब्लिक स्कूल के 7वीं कक्षा के छात्र फैजान कहते हैं, “मुझे यह यात्रा बहुत पसंद आई और मैंने बहुत कुछ सीखा। हम मंदिरों, मस्जिदों और चर्चों में गए – ऐसी जगहें जिनके बारे में हमने पहले कभी सुना भी नहीं था। मेरे कुछ हिंदू दोस्त भी हैं। जब भी मेरा मन मंदिर जाने का होता था, तो मैं सोचता था कि मैं कैसे जाऊंगा, लोग क्या कहेंगे, या कहीं कोई मुझे भगा न दे या कुछ कह न दे। लेकिन ‘खोज’ की शैक्षिक यात्रा में, हमें सभी धर्मों के धार्मिक स्थलों पर ले जाया गया और उन धर्मों के बारे में बताया गया। मैं मंदिर भी गया। मैंने सभी धर्मों के महत्व के बारे में बहुत कुछ सीखा। धन्यवाद, ‘खोज’ क्लासेस।”

हर्ष इंटर कॉलेज के प्रधानाचार्य, उपेंद्र सिंह यादव द्वारा किया गया सहज मूल्यांकन काफी उत्साहवर्धक है। उन्होंने कहा कि आज के माहौल में, विभिन्न धर्मों से इस तरह का परिचय बहुत महत्वपूर्ण है।

प्रधानाचार्य यादव ने यह बताते हुए कि हर्ष इंटर कॉलेज के छात्र अपनी तीसरी ‘खोज’ शैक्षिक यात्रा पर थे – इससे पहले वे मंदिर, मस्जिद, गुरुद्वारा, बौद्ध मंदिर, जैन मंदिर, कबीर मठ और सारनाथ जा चुके थे – टिप्पणी की कि समय के साथ उनमें एक स्पष्ट बदलाव देखने को मिला है।

उन्होंने कहा, “बच्चे अब एक-दूसरे के धर्मों और संस्कृतियों के बारे में सीख रहे हैं। इस तरह की गतिविधियां जारी रहनी चाहिए ताकि लोगों के बीच आज जो भेदभाव और गुस्सा बढ़ रहा है – विशेष रूप से धर्म और जाति को लेकर – उसे खत्म किया जा सके। बच्चों में धर्म और जाति के नाम पर लड़ने-झगड़ने वाली मानसिकता नहीं पनपनी चाहिए। मानवता सबसे ऊपर होनी चाहिए।”

आयोजकों ने बताया कि यह यात्रा, अगली पीढ़ी के बीच भाईचारे और सांप्रदायिक सौहार्द के मूल्यों को बढ़ावा देने की दिशा में एक सकारात्मक कदम है।

Khoj Innovations खेल के जरिए सीखने का माहौल बनाते हैं: अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस

अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस, 8 मार्च 2026 के मौके पर, मां अन्नपूर्णा स्कूल के छात्रों ने Khoj टीम द्वारा खास तौर पर डिजाइन की गई एक जेंडर सेंसिटाइज़ेशन (लिंग संवेदनशीलता) गतिविधि में हिस्सा लिया, जिसका नाम था “खेल के ज़रिए लिंग भेदभाव को मिटाना”।

यह गतिविधि, जो पारंपरिक ‘सांप-सीढ़ी’ (Snakes and Ladders) बोर्ड गेम का एक नया रूप थी, पांचवीं, छठी और सातवीं कक्षा के बच्चों को समानता, भेदभाव और उनके संवैधानिक अधिकारों के बारे में “सिखाने” के मकसद से तैयार की गई थी।

बोर्ड पर बनी सीढ़ियां प्रगतिशील मूल्यों को दिखाती हैं, जबकि सांप हानिकारक लिंग रूढ़ियों और भेदभावपूर्ण सामाजिक रीतियों के प्रतीक हैं।

सीढ़ी वाले खाने पर पहुंचने पर खिलाड़ी को ऐसे संदेश पढ़ने होते हैं, जैसे “लड़के और लड़कियां सभी काम बराबर कर सकते हैं” या “माता-पिता को अपनी बेटी के सपनों को सच करने में मदद करनी चाहिए”, और ऐसे ही कई दूसरे संदेश। यह एक प्रेरक का काम करता है और उन्हें खेल में ऊपर की ओर बढ़ने में मदद करता है।

दूसरी तरफ, सांप वाले खाने पर पहुंचने पर खिलाड़ियों का सामना पिछड़ी सोच वाली बातों से होता है: “लड़की को पढ़ाना ही क्यों? आखिर, उसकी शादी में दहेज तो देना ही पड़ेगा।” या “बुढ़ापे में बेटा ही सहारा होता है, जबकि बेटी तो हम पर बोझ होती है”: ऐसा होते ही, खिलाड़ी तुरंत नीचे की ओर खिसक जाता है।

बोर्ड का हर खाना बातचीत शुरू करने के मकसद से बनाया गया है। जब भी कोई बच्चा किसी खास खाने पर पहुंचता था, तो गेम खेलाने वाले (Facilitators) खेल को रोककर उस बात पर खुली चर्चा करते थे, और छात्रों को अपने घरों और समाज में लैंगिक भूमिकाओं के बारे में गहराई से सोचने के लिए प्रेरित करते थे।

बच्चों को सभी नागरिकों के लिए समान अधिकारों की संवैधानिक गारंटी के बारे में भी बताया गया, और साथ ही इस गारंटी और असल सामाजिक हकीकत के बीच के अंतर के बारे में भी जानकारी दी गई।

इस गतिविधि से छात्रों की तरफ से बहुत ही सच्ची और बेबाक प्रतिक्रियाएं सामने आईं। एक बच्चे ने बताया कि सत्रह या अठारह साल की लड़कियों की शादी अक्सर उनकी मर्जी के बिना ही कर दी जाती है, और जब ये कम उम्र की लड़कियां अपने ससुराल में घरेलू कामों और नई परिस्थितियों से जूझती हैं, तो इससे दोनों परिवारों के बीच समस्याएँ खड़ी हो जाती हैं।

एक अन्य छात्रा ने बताया कि कैसे लड़कियों को अक्सर पढ़ाई से हटाकर घर के काम-काज में लगा दिया जाता है, और जब वे वापस अपनी किताबों की ओर लौटती हैं, तो उन्हें फिर से बीच में ही रोक दिया जाता है; और इस तरह धीरे-धीरे उनकी पढ़ाई छूट जाती है और उनके सपने अधूरे रह जाते हैं।

यह पहल एक ऐसा प्रयास है जिसके जरिए कम उम्र में ही बच्चों में ‘जेंडर अवेयरनेस’ (लिंग-भेद के प्रति जागरूकता) पैदा की जा सके। इसके लिए ‘खेल’ को एक माध्यम बनाया गया है, ताकि उन विषयों पर भी बातचीत शुरू की जा सके जिन्हें अक्सर मुश्किल या ‘टैबू’ (वर्जित विषय) माना जाता है।

सालाना खेल और सांस्कृतिक कार्यक्रम

इसी साल जनवरी में, ‘खोज’ की लड़कियों को सालाना खेल उत्सव और सांस्कृतिक कार्यक्रम में बढ़-चढ़कर हिस्सा लेने के लिए प्रोत्साहित किया गया। इस कार्यक्रम का आयोजन हर्ष इंटर कॉलेज और ड्रीम इंडिया स्कूल, कोनिया ने मिलकर किया था।

स्कूल की ओर से भी कई अन्य प्रस्तुतियां दी गईं, जिनमें हिंदू-मुस्लिम एकता, लड़कियों की शिक्षा, श्रवण कुमार, कृष्ण-सुदामा और ‘झांसी की रानी’ पर आधारित नाटक शामिल थे। इनके अलावा, देशभक्ति गीत और तरह-तरह के नृत्य भी प्रस्तुत किए गए।

इस कार्यक्रम में बड़ी संख्या में उत्साहित अभिभावक और छात्र-छात्राएं शामिल हुए। ‘खोज’ के लिए यह कार्यक्रम एक ऐसा मंच साबित हुआ, जिसके ज़रिए उसने खेलों और कला- दोनों ही क्षेत्रों में सभी की समावेशी भागीदारी को बढ़ावा देने का प्रयास किया।

छात्रों की राय: ‘खोज’ के बारे में युवाओं की सोच मायने रखती है

‘खोज’ का मकसद सिर्फ स्कूल का सिलेबस पूरा करना नहीं है। इसके काम-काज में सभी संबंधित पक्षों -यानी बच्चों, शिक्षकों और स्कूल प्रबंधन- के साथ उन सत्रों (sessions) के बारे में बातचीत करना भी शामिल है, जो आयोजित किए गए हैं या पूरे हो चुके हैं।

इस साल, अप्रैल 2026 के आखिरी कुछ हफ्तों में हुई एक स्टाफ मीटिंग के दौरान यह बात सामने आई कि ‘खोज’ की कक्षाओं ने बच्चों की सोच में -खासकर धर्म, जाति और मानवीय समानता के विषयों पर- वास्तविक और ठोस बदलाव लाने में अहम भूमिका निभाई है।

हर्ष इंटर कॉलेज के शिक्षक श्री वी. बी. सिंह का कहना है कि ‘खोज’ की कक्षाएं बच्चों में बदलाव लाने और भेदभाव को खत्म करने की दिशा में एक बहुत ही बेहतरीन पहल है। हर्ष इंटर कॉलेज में यह कार्यक्रम काफी समय से चल रहा है और हम बच्चों में आ रहे सकारात्मक बदलावों को अपनी आंखों से देख भी रहे हैं। छात्रों ने उन विषयों और मुद्दों पर अपने विचार व्यक्त किए, जिनसे ‘खोज’ के हस्तक्षेप से पहले उनका कोई जुड़ाव नहीं था; उन्होंने सामाजिक भेदभाव पर ऐसे विचार सामने रखे जो उनके सामान्य स्कूली पाठ्यक्रम से कहीं आगे की बात है।

शिक्षकों ने बताया कि जो बच्चे कुछ समय पहले तक धर्मों की पहचान केवल “हिंदू” और “मुस्लिम” शब्दों तक ही सीमित रखते थे, अब उन्हें ईसाई धर्म, सिख धर्म और बौद्ध धर्म की अवधारणाओं से भी परिचित कराया गया है।

यह बदलाव विशेष रूप से 6वीं और 7वीं कक्षा के छात्रों में स्पष्ट रूप से दिखाई देता है, जिन्होंने अब विभिन्न जातियों और धर्मों के प्रति होने वाले भेदभाव के मुद्दों, साथ ही लिंग-आधारित भेदभाव का भी आलोचनात्मक विश्लेषण करना शुरू कर दिया है। इस कार्यक्रम में तीन साल बिताने के बाद, कुछ बच्चे अब यह दृढ़ता से कहते हैं कि धार्मिक पहचान से कहीं अधिक मानवता मायने रखती है।

यूनाइटेड पब्लिक स्कूल के कक्षा-7 के छात्र फैजान का कहना है कि हमने ‘खोज’ कक्षाओं से बहुत कुछ सीखा है, और हमारे भीतर भी बहुत कुछ बदल गया है। उदाहरण के लिए, धर्म और रंग-रूप को लेकर जो नफरत पहले हमारे मन में थी, वह अब नहीं रही। पहले हम सोचते थे, “यह हमारे धर्म का नहीं है, तो हम इससे बात क्यों करें?” या “हम इसके पास क्यों बैठें?” लेकिन जब से ‘खोज’ कक्षाएं शुरू हुई हैं, हमने कई बातें सीखी हैं – जिनमें यह भी शामिल है कि मानवता ही सबसे बड़ा धर्म है और सभी धर्म अच्छे हैं। धर्म बाद में आता है, लेकिन मानवता सबसे पहले आती है।

एक स्टूडेंट ने बताया कि क्लास में उन्हें धार्मिक असहिष्णुता को नकारना सिखाया गया, जिसमें हिंदू समुदायों के अंदर जाति के आधार पर भेदभाव भी शामिल है, जैसे कि जाति के क्रम में निचले पायदान पर रहने वाले ग्रुप के साथ किया जाने वाला भेदभाव।

जबकि दूसरे ने कहा कि हिंदू, मुस्लिम, सिख और ईसाई के बीच धार्मिक झगड़े सुलझाए जा सकते हैं अगर लोग कुछ समय के लिए ही सही, धार्मिक पहचान के बजाय इंसानियत को प्राथमिकता दें।

तीसरे स्टूडेंट ने कहा कि सभी इंसानों का खून एक जैसा होता है और लोगों को धर्म या जाति के आधार पर आंकना पूरी तरह से गलत है।

मूल्यों के अलावा, स्टूडेंट्स ने प्रोग्राम के अलग तरह के पढ़ाने के तरीकों के बारे में भी बात की। उन्होंने कहा कि खोज ने उन्हें ऐसे गेम्स से मिलवाया जो उन्होंने पहले कभी नहीं देखे थे और जिनके बारे में उन्होंने कभी सोचा भी नहीं था। ये गेम्स स्टूडेंट्स को साथ रहने और व्यवहार के बारे में सिखाने का एक जरूरी तरीका थे।

कई छात्रों ने बताया कि खोज के साथ सीखने के तीन साल के समय में उन्हें कई ऐसे मुद्दों के बारे में जानकारी मिली है जिनका सामना उन्हें शायद नहीं करना पड़ता। चर्चा से यह साफ हो गया कि प्रोग्राम का बढ़ता असर न सिर्फ एक ऐसी खास एजुकेशनल जगह के तौर पर है जहां बच्चे सीखी हुई सामाजिक सोच पर सवाल उठाने और उसे चुनौती देने के लिए आजाद हैं, बल्कि यह एक ऐसी जगह भी है जहां वे अपने समुदायों में भेदभाव को पहचानने और फिर उसे नकारने के लिए एक शब्दकोश बना सकते हैं।

(CJP की प्रोग्राम रिसर्च टीम में इंटर्न भी शामिल हैं; इस सामग्री पर ईशान भटनागर ने योगदान दिया है।)

[1] रविदास का जन्म 1433 में वाराणसी, उत्तर प्रदेश में एक दलित (चमार जाति) परिवार में हुआ था और उन्होंने पूरे भारत में मानवता के मूल्यों का प्रचार किया। उन्होंने वेद, पुराण, स्मृति, उपनिषद जैसे सभी ब्राह्मणवादी ग्रंथों की खुले तौर पर निंदा की क्योंकि ये ब्राह्मणों के दबदबे को बढ़ावा देते थे और सामाजिक असमानता और आम लोगों के शोषण को सही ठहराते थे। उन्होंने अपने समय के ब्राह्मणों को भगवान की पूजा करके चुनौती दी, जबकि वे दलित समुदाय से थे, जिन्हें पढ़ने/लिखने की इजाजत नहीं थी, भगवान की पूजा करना तो भूल ही जाइए। उन्होंने मार्टिन लूथर किंग के ‘मेरा एक सपना है’ कहने से लगभग 500 साल पहले “बेगमपुरा” (बिना दुख वाला शहर) का सपना देखा था!

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