जब राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) की 2023 की रिपोर्ट जारी हुई, तो उसने एक ऐसे देश की तस्वीर पेश की जो मानो खुद से संतुष्ट था। पिछले वर्ष की तुलना में दंगों में 1.2% की वृद्धि दर्ज हुई। हिंसा की घटनाएं थोड़ी घटी थीं। राज्य के खिलाफ अपराधों में भी 26% की कमी आई थी! कागजों पर भारत पहले से अधिक शांत, सुरक्षित और व्यवस्थित दिखाई दिया। लेकिन मणिपुर, हरियाणा, मध्य प्रदेश, राजस्थान, गुजरात और दिल्ली जैसी जगहों पर समाज के लिए जीवन अब भी लक्षित हिंसा के अलग-अलग रूपों और उसके दुष्परिणामों से जूझता रहा। वास्तव में, जिसे NCRB ने “दंगा” कहा, वह किसी अनाम अशांति या दो पक्षों के बीच हुई झड़प नहीं थी; वे ऐसी नफरत भड़काने वाली घटनाएं थीं जिनमें सामूहिक सजा के सभी तत्व मौजूद थे।
जीवंत अनुभव और आधिकारिक आंकड़ों के बीच यह विसंगति नई नहीं है। यह दिखाती है कि कैसे राज्य के आंकड़ों की भाषा, राज्य-तंत्र की नौकरशाही में निहित क्रूरता को एक नया रूप दे सकती है। हिंसा को उसके उद्देश्य और पहचान से अलग करके, NCRB एक झूठी तटस्थता का आभास कराता है – ऐसी तटस्थता जो अंततः राज्य और गैर-राज्य दोनों प्रकार के कारकों की रक्षा करती है।
समस्या आंकड़ों में नहीं, बल्कि उस पद्धति में है जिसके जरिए उन्हें पेश किया जाता है। NCRB के आंकड़े पंजीकृत अपराधों पर आधारित होते हैं, न कि अपराध की वास्तविक घटनाओं पर। रिपोर्टिंग या पुलिसिंग में बदलाव इन आंकड़ों को गहराई से प्रभावित कर सकता है। भारत की पुलिस व्यवस्था की वर्तमान संरचना और कार्यप्रणाली उसे राज्य के कार्यपालिका से आने वाले निर्देशों – वैचारिक या अन्य – के प्रति संवेदनशील बना देती है। परिणामस्वरूप, अपराध, विशेषकर भारत के सबसे हाशिए पर मौजूद समुदायों – अल्पसंख्यकों, दलितों, और कभी-कभी महिलाओं – के खिलाफ होने वाले नफरत वाले अपराध, अक्सर दबे रह जाते हैं। इसके उलट, कुछ राज्यों में ऐसे अपराधों की अधिक संख्या यह संकेत भी दे सकती है कि वहां नागरिक-केंद्रित, संविधानसम्मत पुलिस इनिशिएटिव सक्रिय हैं- न कि वास्तव में अपराधों में कोई तेज वृद्धि हुई है।
सीजेपी हेट स्पीच के उदाहरणों को खोजने और प्रकाश में लाने के लिए प्रतिबद्ध है, ताकि इन विषैले विचारों का प्रचार करने वाले कट्टरपंथियों को बेनकाब किया जा सके और उन्हें न्याय के कटघरे में लाया जा सके। हेट स्पीच के खिलाफ हमारे अभियान के बारे में अधिक जानने के लिए, कृपया सदस्य बनें। हमारी पहल का समर्थन करने के लिए, कृपया अभी दान करें!
साल 2023 में देश ने अपने इतिहास की सबसे लंबी जातीय हिंसा का दौर देखा, जब मणिपुर में मैतेई और कुकी-जो समुदाय एक-दूसरे के खिलाफ लामबंद हुए। कुकी-जो समुदाय ने जिस तरह जान-माल के नुकसान और विस्थापन झेला, वह गहरा और गंभीर था। कुकी महिलाओं को लैंगिक और लक्षित हिंसा का सबसे ज्यादा सामना करना पड़ा – वह भी दूसरे समुदाय और कानून की संरक्षक एजेंसियों, दोनों के हाथों। फिर भी, NCRB की सैकड़ों पन्नों की रिपोर्ट में इन सबका जिक्र केवल कुछ “दंगा” और “आगज़नी” के मामलों तक सीमित है। और जो बात आंकड़ों में दर्ज नहीं हो पाती – उसे कानून के दायरे में लाना भी असंभव हो जाता है।
तटस्थता की भाषा
समय के साथ, NCRB ने स्वायत्त सख्ती और विश्वसनीयता हासिल करने के बजाय, एक बहुसंख्यकवादी राज्य की उन असहजताओं का प्रतिबिंब बनना शुरू कर दिया है जो “सांप्रदायिक”, “जातीय” या “लक्षित हिंसा” जैसे शब्दों से जुड़ी हैं। 2023 की रिपोर्ट में आपको ऐसे किसी वर्गीकरण के शब्द नहीं मिलेंगे। वहां इस्तेमाल किए गए शब्द हैं – “दंगे”, “सामूहिक झड़पें” और “सार्वजनिक अव्यवस्था”।
यह केवल शब्दों का खेल नहीं है, बल्कि नैतिक पुनर्स्थापन (moral repositioning) है। “सांप्रदायिक” या “जातीय” जैसे शब्द इस्तेमाल करने पर हिंसा के पीछे की मंशा को स्वीकार किया जाता है और इस तरह जिम्मेदारी तय होती है। इसके उलट, “दंगे” शब्द हिंसा को स्वस्फूर्त और निष्पक्ष दिखाता है, मानो दोनों पक्ष बराबर दोषी हों!
इस तरह की भाषाई रणनीति अब धीरे-धीरे सामान्य बना दी गई है। 2017 में, NCRB ने चुपचाप अपनी रिपोर्ट से “सांप्रदायिक और सामाजिक हिंसा”, “भीड़ हत्या (मॉब लिंचिंग)” और “ऑनर किलिंग” जैसे विशेष हिस्से हटा दिए। अधिकारियों ने इस कदम का बचाव यह कहकर किया कि राज्यों से आने वाले आंकड़े अविश्वसनीय थे। इसका नतीजा यह हुआ कि प्रशासनिक स्तर पर एक तरह की चुप्पी स्थापित हो गई- जिससे सरकारें यह दावा कर सकीं कि नफरती अपराध घट रहे हैं, जबकि वास्तविकता यह थी कि वे बस आधिकारिक तौर पर दर्ज ही नहीं किए जा रहे थे।
धीरे-धीरे, आंकड़ों का वर्गीकरण एक राजनीतिक ढाल बन गया। घृणा को नाम दिए बिना, आज भारत के अपराध आंकड़े एक नौकरशाही वाले उपन्यास की तरह पढ़े जाते हैं- सही, औपचारिक और वास्तविकता से पूरी तरह कटा हुआ।
इस मामले में, तटस्थता का मतलब यह नहीं है कि कोई राय नहीं रखी जा रही है – बल्कि यह है कि कर्मों के माध्यम से मिलीभगत की जा रही है। लक्षित हिंसा के लिए राज्य द्वारा इस्तेमाल किए गए नाम को रिपोर्ट से हटाना अपराध को गैर-राजनीतिक नहीं बनाता; यह केवल इस अन्याय को छिपा देता है कि हिंसा और नफरती अपराध किस तरह अंजाम दिए जा रहे हैं।
इतिहास में दर्ज एक पैटर्न
2023 में नफरत और सांप्रदायिक अपराधों पर रिपोर्ट पेश करने से NCRB का इनकार कोई नई बात नहीं है। यह दरअसल 2017 में स्थापित की गई एक नीति की पुनरावृत्ति है – जब केंद्र सरकार ने संसद में स्वीकार किया था कि राज्यों से आने वाले “अविश्वसनीय आंकड़ों” (unreliable inputs) के कारण अब “लिंचिंग” और “नफरती अपराधों” पर डेटा इकट्ठा नहीं किया जाएगा।
तब से यह नौकरशाही तर्क गणराज्य की सांख्यिकीय स्मृति-लोप (statistical loss of memory) का आधार बन गया है यानी एक ऐसी व्यवस्था, जिसमें हिंसा दर्ज न होने के कारण वह धीरे-धीरे सामूहिक स्मृति से मिट जाती है।
साल 2023 तक भारत में लक्षित हिंसा (Targeted Violence) में वृद्धि की संभावना तो पहले से जताई जा रही थी, लेकिन NCRB के आंकड़ों में इसका कोई विशेष प्रतिबिंब नहीं दिखा। सेंटर फॉर स्टडी ऑफ सोसाइटी एंड सेक्युलरिज़्म (CSSS) ने 2023 में 21 मॉब-लिंचिंग (भीड़ हत्या) के मामले दर्ज किए – जो 2022 की तुलना में 23% की वृद्धि दर्शाते हैं। (CSSS की पूरी रिपोर्ट यहां देखी जा सकती है।)
इन घटनाओं में से बारह गौकशी के आरोपों से जुड़ी थीं, दो अंतरधार्मिक संबंधों से संबंधित थीं और लगभग सभी पीड़ित मुस्लिम थे। उदाहरण के तौर पर राजस्थान के भरतपुर में, फरवरी 2022 में 35 वर्षीय नासिर और 25 वर्षीय जुनैद को कथित रूप से बजरंग दल से जुड़े लोगों ने अगवा कर जिंदा जला दिया। भोपाल में, जुलाई 2023 में दो पशु व्यापारियों को केवल इस शक में भीड़ ने पीट-पीटकर मार डाला कि वे बीफ ले जा रहे थे यानी किसी ठोस सबूत के बिना ही इसको अंजाम दिया। फिर भी, इन दोनों मामलों को NCRB की 2023 रिपोर्ट में किसी सांप्रदायिक श्रेणी में दर्ज नहीं किया गया। इन्हें बस “हत्या (Murder)” और “दंगा (Rioting)” की सामान्य श्रेणियों में समेट दिया गया।
ऐसी ही घटनाएं पूरे देश में देखने को मिलती है। उदाहरण के लिए, कोल्हापुर में एक दलित युवक को “धार्मिक अपमान” की अफवाहों के आधार पर पीट-पीटकर मार डाला गया। झारखंड के रामगढ़ में भीड़ ने एक आदिवासी व्यक्ति की हत्या कर दी, जिस पर चोरी का आरोप लगाया गया था। CSSS की रिपोर्ट में यह दर्ज है कि इन हिंसक घटनाओं के साथ नफरती बयान (hate speech) और सांप्रदायिक उत्पीड़न भी हुआ। रिपोर्ट यह भी बताती है कि इस तरह की हिंसा अपेक्षाकृत छोटे पैमाने की होती है और NCRB की सीमित परिभाषाओं में फिट नहीं बैठती। अंततः, डेटा आर्किटेक्चर मानवीय सत्य की कीमत पर प्रक्रियागत स्पष्टता पर जोर देने का पक्षधर है।
इसी तरह, महाराष्ट्र के सतारा जिले में अगस्त 2023 में एक सोशल मीडिया पोस्ट- जिसमें एक हिंदू देवता का मजाक उड़ाया गया था -ने दो दिन तक हिंसा भड़का दी। इसमें दो लोगों की मौत हुई, करीब 100 लोग घायल हुए और मुसलमानों के स्वामित्व वाले व्यवसायों पर हमले हुए। लेकिन जब आप NCRB की रिपोर्ट देखते हैं, तो सतारा की यह पूरी घटना बस एक सामान्य प्रविष्टि के रूप में दर्ज है यानी “दंगा (Rioting)” की श्रेणी में। वहां कहीं यह उल्लेख नहीं मिलता कि हिंसा का कारण धार्मिक था, न ही यह दर्ज है कि इसके बाद क्या हुआ और न ही यह नोट किया गया है कि यह दंगा स्पष्ट सांप्रदायिक आधार पर हुआ था।
एनसीआरबी द्वारा मकसद के शीर्षक को न बताना, राज्य द्वारा नफरत को उजागर करने से बचने जैसा ही है। जहां सांप्रदायिक हिंसा कभी अत्याचार के नैतिक मर्म को समझने की गुंजाइश ही नहीं देती थी, वहीं अब यह सार्वजनिक अव्यवस्था बन गई है। ऐसी भाषा की चालाकी सिर्फ हिंसा के पीछे की नफरत को नहीं छुपाती, बल्कि उन लोगों को भी बच निकलने का मौका देती है, जो इसे अंजाम देते हैं।
मणिपुर: एक केस स्टडी
2023 में, मणिपुर इस बात का सबसे स्पष्ट उदाहरण बन गया कि कैसे हिंसा सार्वजनिक रूप से हो सकती है और आधिकारिक रिकॉर्ड से गायब हो सकती है। 3 मई, 2023 को, अखिल आदिवासी छात्र संघ मणिपुर (ATSUM) द्वारा मैतेई लोगों को अनुसूचित जनजाति का दर्जा देने की सिफारिश करने वाले अदालती निर्देश के खिलाफ एक विरोध प्रदर्शन शुरू किया गया और यह जल्द ही इम्फाल घाटी के बहुसंख्यक मैतेई और पहाड़ियों के कुकी-जो आदिवासी समुदायों के बीच सशस्त्र जातीय संघर्ष के एक चक्र में बदल गया।
हिंसा ने गांवों और कस्बों को ऐतिहासिक रूप से भीषण रूप से अपनी चपेट में ले लिया। भीड़ ने घरों, गिरजाघरों और सामुदायिक केंद्रों को जला दिया। द हिंदू, स्क्रॉल और सबरंगइंडिया के स्वतंत्र अनुमानों के अनुसार 200 से ज्यादा लोग मारे गए, 60,000 से ज्यादा लोग विस्थापित हुए और लगभग 5,000 घर जला दिए गए। पूरे के पूरे समुदाय गायब हो गए; सैटेलाइट इमेज ने नुकसान की पुष्टि की। 350 से अधिक चर्चों और कई मंदिरों को नष्ट कर दिया गया, जिससे हिंसा की सांप्रदायिक धार उजागर हुई।
महीनों तक, राज्य मूलतः दो भागों में बंटा रहा: एक ओर मैतेई बहुल इंफाल और दूसरी ओर पहाड़ी जिले। 200 से ज्यादा दिनों तक इंटरनेट पूरी तरह बंद रहा, जिससे पीड़ितों का बाहरी दुनिया के नेटवर्क और पत्रकारों से संपर्क टूट गया। नागरिक समाज और जिन पत्रकारों ने सशस्त्र बलों द्वारा की गई यातनाओं का दस्तावेज तैयार करने की कोशिश की, उन्हें अपनी धमकियां मिलीं और उनके खिलाफ एफआईआर दर्ज की गईं। फिर भी, बलात्कार, यौन हिंसा, महिलाओं को नग्न कर भीड़ के जयकारों के बीच उन्हें सड़कों पर घुमाने और सैनिकों द्वारा किसी भी तरह की हिंसा को अंजाम देते हुए वीडियो बनाने की खबरें छिपी रहीं। जुलाई 2023 में, पहली महामारी के तीन महीने बाद, जब एक वायरल वीडियो सोशल मीडिया पर आया, तब जाकर भारत की राष्ट्रीय अंतरात्मा इन दुर्व्यवहारों के प्रति थोड़ी देर के लिए जागी और सुप्रीम कोर्ट को राज्य को कुछ जवाबदेही दिलाने के लिए दखल देने पर मजबूर होना पड़ा।
हालांकि, एनसीआरबी की 2023 की रिपोर्ट में, यह सब कुछ ही आंकड़ों में सिमट गया है। मणिपुर में केवल कुछ दर्जन “दंगों” के मामले और “आगजनी” के छिटपुट मामले दिखाई देते हैं, ऐसा कुछ भी नहीं जिससे यह संकेत मिले कि राज्य किसी प्रकार के गृहयुद्ध में फंस गया है। सामूहिक विस्थापन, हिरासत में दुर्व्यवहार या लैंगिक हिंसा का कोई जिक्र नहीं है। यह चुप्पी आकस्मिक नहीं है; यह संस्थागत है। एनसीआरबी केवल “कानून-व्यवस्था की गड़बड़ी” के नाम पर जातीय नरसंहार को कमजोर कर रहा है और हाल के दिनों की सबसे खराब प्रशासनिक विफलताओं में से एक के लिए नौकरशाही का बता रहा है।
इनकार की सीमाएं
अगर एनसीआरबी की चूकें बेतरतीब थीं, तो उन्हें गलत छपाई मानकर नजरअंदाज किया जा सकता था। हालांकि, यह खतरनाक गिरावट एक विशाल भौगोलिक क्षेत्र में दिखाई दे रहा है। 2023 में, इंडिया हेट लैब ने अभद्र भाषा और नफरती अपराध की 378 घटनाओं का जिक्र किया (हेट लैब 2023 पर आधारित सीजेपी रिपोर्ट – अध्ययन से पता चलता है कि 2023 में अभद्र भाषा के 668 मामले सामने आए, जिनमें भाजपा प्रमुख थी), जिसमें उत्तर प्रदेश (62), महाराष्ट्र (42), बिहार (34), और मध्य प्रदेश (28) सबसे ऊपर हैं। इनमें से प्रत्येक राज्य ने “दुश्मनी को बढ़ावा देने वाले अपराधों” के लिए एनसीआरबी के आंकड़ों में “गिरावट” भी दर्ज की।
हरियाणा का उदाहरण लीजिए, जहां 31 जुलाई 2023 को नूंह में एक धार्मिक जुलूस के दौरान दंगे भड़क उठे। छह लोग मारे गए, 200 गिरफ्तार हुए और “प्रतिशोध” में कई मुसलमानों के घरों को बुलडोजरों से गिरा दिया गया। इसके उलट, एनसीआरबी इस आक्रोश को “दंगा” के रूप में वर्गीकृत करता है, बिना यह बताए कि यह सांप्रदायिक था या यह कि तोड़फोड़ दंडात्मक थी। ये आंकड़े झूठी बराबरी का भ्रम पैदा करते हैं – मानो दोनों पक्ष हिंसक थे, दोनों दोषी थे और दोनों को दंडित किया गया था।
दिल्ली में, फरवरी और अगस्त 2023 में नफरत भरे नारों के साथ बीस से ज्यादा सार्वजनिक रैलियां निकाली गईं। फिर भी, एनसीआरबी ने “समूहों के बीच दुश्मनी को बढ़ावा देने वाले अपराधों” में गिरावट दर्ज की है – जो 2022 में 231 से घटकर 2023 में 194 हो गई है। अगर संख्या का अभाव शांति का प्रमाण नहीं है तो यह चुनिंदा तथ्यों को मिटाने का एक स्थापित मामला है।
यहां तक कि धार्मिक स्थलों का अपमान भी – जैसे जनवरी 2023 में मुंबई के माहिम स्थित सेंट माइकल कब्रिस्तान पर हमला, जिसमें 18 क्रॉस को क्षतिग्रस्त किया गया था – “धार्मिक अपराध” की श्रेणी में नहीं आता, जो एनसीआरबी के आंकड़ों में मौजूद ही नहीं हैं। इस प्रकार के उत्पीड़न, जो स्पष्ट रूप से धार्मिक पहचान से जुड़े हैं, संपत्ति अपराध के आंकड़ों में शामिल हो जाते हैं।
जम्मू-कश्मीर के आंकड़े लगभग अवास्तविक हैं। एनसीआरबी 2023 में राजद्रोह या सांप्रदायिक हिंसा का कोई मामला दर्ज नहीं है, जबकि केंद्रीय गृह मंत्रालय ने संसद में कहा था कि उसी कैलेंडर वर्ष में 230 से ज्यादा लोगों को गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम (यूएपीए) के तहत हिरासत में लिया गया था। यह शांति शांति नहीं, बल्कि नीतिगत क्रियान्वयन को दर्शाती है यानी मिटाकर सामान्य स्थिति को थोपना।
जब आंकड़े सच्चाई पर पर्दा डाल देते हैं
2023 की रिपोर्ट में हटाए गए आंकड़ों का एक-दूसरे के साथ मूल्यांकन करने पर, क्षमता की कमियों की तुलना में प्रत्यक्ष इरादे को प्राथमिकता दी गई। “नफरती अपराध” और “भीड़ द्वारा हत्या” जैसी श्रेणियों को पूरी तरह से हटाकर, राज्य धर्म, जाति या विचारधारा पर आधारित हिंसक कृत्यों को व्यापक रूप से तटस्थ श्रेणियों में समाहित करने में सक्षम है। हालांकि अपराध अभी भी दर्ज किया जा सकता है, लेकिन उसका कारण मिटा दिया जाता है। नफरती अपराध का आधार – पीड़ित की पहचान – रिकॉर्ड से मिटा दिया जाता है।
ये जो कागज़ों से सच मिटाना है, वह बस रिपोर्ट तक ही सीमित नहीं। यह लोगों की बातें बदल देता है, जिम्मेदारी कम कर देता है और राज्य को अपनी सुरक्षा की जिम्मेदारी से बचा देता है। हिंसा को “दंगा” कहकर पीड़ितों की पहचान मिटा दी जाती है; जब नफरत भरे भाषण को “सार्वजनिक शरारत” के रूप में दर्ज किया जाता है, तो प्रदर्शन करने वालों के पास विश्वसनीय इनकार करने का अधिकार होता है।
एनसीआरबी के 2023 के फेरमवर्क में, हरियाणा में तोड़फोड़, मणिपुर में जातीय हत्याएं, भरतपुर में भीड़ द्वारा हत्याएं और सतारा में “दंगे” सभी को एक ही “तटस्थ श्रेणी” में शामिल किया गया है। हिंसा के पीछे का मकसद गायब है; अब हमारे पास बस एक ऐसी रिपोर्ट बची है जो दिखने में तो कानून-व्यवस्था जैसी लगती है, लेकिन उसमें अन्याय की असली कहानी कहीं नहीं मिलती।
एनसीआरबी के आंकड़े सुरक्षा के नहीं, बल्कि चुप्पी के सूचक हैं। हर आंकड़े में एक विकल्प होता है-क्या शामिल करना है, कैसे नाम बदलना है और क्या हटाना है। यह बात स्पष्ट है: ब्यूरो की तटस्थता वस्तुनिष्ठता नहीं, बल्कि विचारधारा है-हमारे सोचने के तरीके को नियंत्रित करने और प्रत्यक्ष संघर्ष की अनुपस्थिति के जरिए शांति लाने का एक तरीका।
बिना गवाहों वाला देश
जब एनसीआरबी ने अपनी 2023 की रिपोर्ट जारी की, तो यह साफ था कि भारत की डेटा व्यवस्था पारदर्शिता के साधन से इनकार के तंत्र में बदल गई है। ये आंकड़े मानवाधिकार संगठनों, पत्रकारों और पीड़ितों द्वारा बताई गई बातों की पुष्टि करते हैं: कि भारत में हिंसा केवल शारीरिक नहीं, बल्कि ज्ञान कि यह एक ऐसी लड़ाई है कि किसे देखा जाए, किसे टैग किया जाए और किसे याद रखा जाए।
लिंचिंग, नफरत के अपराध या सांप्रदायिक हिंसा जैसी घटनाओं को अलग श्रेणी में न रखना कोई भूल नहीं है बल्कि यह एक राजनीतिक फैसला है। जिस लोकतंत्र में नीतियां आंकड़ों के आधार पर बनती हैं, वहां सच को छिपा देना ही सत्ता बनाए रखने का तरीका बन गया है। जब अपराधों को दर्ज ही नहीं किया जाता, तो सरकार कम दोषी और ज्यादा सुरक्षित दिखती है।
यही है आज के भारत का विरोधाभास जहां आंकड़ों की चुप्पी ने एफआईआर की जगह ले ली है जहां दंगों की गिनती तो घट गई है, लेकिन पीड़ितों की संख्या बढ़ती जा रही है और जहां अब सिर्फ “गिनती करना” भी सत्ताधारी तंत्र का साथ देने जैसा माना जाता है।
यहां एनसीआरबी की “तटस्थता” कानून की तटस्थता नहीं, बल्कि चुप्पी की तटस्थता है -ऐसी चुप्पी जो यह दिखाती है कि गिनती करने की भी एक कीमत होती है और चीजों को मिटा देने की उससे कहीं बड़ी कीमत।
(सीजेपी की कानूनी शोध टीम में वकील और इंटर्न शामिल हैं। परेक्षा बोथारा ने इस कंटेंट को तैयार करने में मदद की है।)
Image Courtesy: indiatoday.in